"Optimus" ist ein Album geworden, das mehr traditionell als originell klingt, mit dem der Namensgeber aber die Erwartungen seiner Anhängerschaft erfüllt haben dürfte.
Am 20. Januar veröffentlichen Nuclear Blast Records den THIN LIZZY-Tributesampler `Emerald - A Tribute To The Wild One`. Die Liste derer, die der irischen Legende ihren Respekt zollen:
SKYCLAD - Emerald
JOHN NORUM - Wild One
PRIMAL FEAR - Out in the Fields
ANTHRAX - Cowboy Song
SIX FEET UNDER - Jailbreak
SINNER - The Sun Goes Down
RUNNING WILD - Genocide
PRETTY MAIDS - Please Don't Leave Me
PEGAZUS - Warriors
GODGORY - This Is The One
MORDRED - Johnny The Fox
GARDENIAN - Gotta Give It Up
STEEL PROPHET - Massacre
THERION - Southbound
CHINCHILLA - The Boys Are Back In Town
Die schwedischen ex-Chartstürmer EUROPE werden im kommenden Jahr eine CD/DVD-Box mit den größten Hits und diversen raren und unveröffentlichten Materialien veröffentlichen. Die endgültige Entscheidung, was in der Box landet, treffen sich Joey Tempest (vocals), John Norum (guitar), Kee Marcello (guitar), Ian Haugland (drums), Mic Michaeli (keyboards) und John Levén (bass) gemeinsam bei einem Meeting in Stockholm, das in wenigen Wochen stattfindet. Um die Neuveröffentlichung zu promoten, plant die Band außerdem einige Reunion-Shows. Nach Aussagen Tempests ist auch ein neues Studio-Album nicht ausgeschlossen, vorausgesetzt, die Live-Resonanz fällt entsprechend positiv aus und `das Feeling stimmt.`
Unter dem Titel "United - we all come together" werden Now&Then/Frontiers im September 2002 eine Benefiz-CD veröffentlichen, die sowohl den Opfern des Anschlags vom 11. September, als auch denen aus Afghanistan zu Gute kommen soll. Hinter dem Projekt steckt Nicky Baldrian, der gleich eine ganze Reihe an Szenegrößen für das Album gewinnen konnte. Unter anderem werden TESLA, NIGHTRANGER, LIZZY BORDEN, HAVEN, DORO, BONNIE TYLER, JOHN NORUM, KEN TAMPLIN, STAN BUSH & LEGS DIAMOND auf dem Album vertreten sein und hinter dem Projektnamen DENANDER/DELIN & THE SWEDISCH ALL STARS verbergen sich u.a. Tommy Denander, Mikkey Dee, John Leven, Yngwie Malmsteen, Messiah Marcolin, Björn Lodin, Mats Leven, Peter Tägtgren, Geir Rönning, Leif Sundin, Jocke Berg und eine ganze Menge anderer Künstler.
Fernab aller angesagten oder verkaufsträchtigen Trends ist Thomas unter seinem Namen AMORIELLO im 80er Heavy Rock/Metal irgendwo zwischen MALMSTEEN, DIO und MICHAEL SCHENKER unterwegs. Und er hat viel zu erzählen.
Was bleibt ist eine weitere gute MICHAEL SCHENKER GROUP-Platte mit vielen Momenten, wo man die Gitarrenklänge umarmen möchte, mit einigen wirklich guten Songs, starken Sängern und einigen doch recht mageren Songs.
Keyboarder, Komponist und Chefdenker Richard Andersson erzählt, warum er nicht Gitarrist geworden ist, warum er Tasten nicht aufgrund ihrer Farbe diskriminiert, und warum es sich lohnt, die Klassik-DVD von Yngwie Malmsteen zu kaufen.
Zwar geht dem Songmaterial zum Ende hin etwas die Qualitätspuste aus, doch da es nie schlechter als "Durchschnitt" wird ändert das nichts an der Tatsache, dass den Schweden ein wirklich überzeugendes Comeback (da gab es wirklich weitaus peinlichere Reunions)gelungen ist, das stilistisch mehr an "Wings Of Tomorrow" als an "The Final Countdown" erinnert.
Spannend! Überraschend! Faszinierend! PAATOS beweisen, wie fließend die Übergänge zwischen den verschiedenen Genres sind und wie wenig moderne Instrumentation gegenüber wahrer Musikalität zählt, indem sie Einflüsse von RADIOHEAD, BJÖRK und THE THIRD AND THE MORTAL in etwas ganz Eigenes, Bezauberndes umwandeln.
Ritchie Blackmore-Protegé und Bandinitiator Stuart Smith und ex-BATON ROUGE-Sänger Kelly Keeling philosophieren nicht nur über das Internet und seine Bedeutung für melodische Rockmusik, sondern irritieren auch mit einer merkwürdige Fixierung auf ein blondes Pop-Tanzmäuschen...
...so lautet der Titel des Samplers, von dem hier vor ein paar Tagen in einer THE CROWN-News die Rede war. Und dieser Sampler wird wohl bald das Licht der Welt erblicken. Auf "Power From The North - Sweden Rocks The World" zollen schwedische Metalbands ihren großen schwedischen Vorbildern tribut. Außerdem wird es am 20. Mai unter dem Namen "2000 DECIBEL" in der Nähe von Göteburg ein Festival mit 12 der am Sampler beteiligten Bands geben. Weitere Infos gibt es hier...