Das ist jetzt aber mal eine äußerst positive Überraschung aus dem Hause SHADOWS FALL. Hatte ich doch das letzte Album „Fear Will Drag You Down“ (2002) ziemlich negativ bewertet, aufgrund der schlechten Gesangsleistung, den ideenlosen Tracks und der langweiligen Atmosphäre. Nun knallt mir das Quintett aus Massachusetts/USA mit „The Art Of Balance“ ein intensives Klangerlebnis vor den Latz.
SHADOWS FALL haben sich auf der vorliegenden Veröffentlichung von den Death Metal-Roots fast vollständig entfernt und sind mindestens drei große Schritte dem klassischen Thrash Metal näher gerückt. Vor allem bestechen auf „The Art Of Balance“ die beiden Gitarristen Jonathan Donais und Matthew Bachand, die wohl bei sämtlichen Bay Area-Klampfer-Helden Nachhilfeunterricht nahmen. Abwechslungsreiche, tight gezockte Thrash Metal-Riffs treffen auf dezente New Metal-Einflüsse und dieses Konglomerat packt dich da wo es weh tut… im Genick! Dementsprechend unterstützt Skinsman Jason Bittner seine beiden Kollegen durch präzise und variable Schlagzeugtechniken und gibt den elf Tracks (+ Videoclip) den letzten Kick. Ein ganz großes Lob gilt es noch für Frontsau Brian Fair auszusprechen. Waren seine Gesangslinien auf „Fear Will Drag You Down“ eher „Pfui“ als „Hui“, legt Herr Fair auf „The Art Of Balance“ dermaßen überraschend los. Von derben Todesmetal-Grunzern, über richtig coole, aggressive Thrash-Vocals bis hin zu KILLSWITCH ENGAGE-ähnlichen cleanen Parts zeigt der Mann, zu was er wirklich fähig ist. Hut ab!
Und genau mit den erwähnten KILLSWITCH ENGAGE und deren Output „Alive Or Just Breathing“ hat das aktuelle SHADOWS FALL-Werk viel gemeinsam. Egal ob gnadenlose Thrash-Attacken, die teilweise auch schwedisch angehaucht sind („Idle Hands“, „Stepping Outside The Circle“), düster-melancholischen Nummern („The Art Of Balance“, „Welcome To The Machine“) oder nur fett groovenden Dampfwalzen („Thoughts Without Words“, „Destroyer Of Senses“). SHADOWS FALL dürften die Vorlieben eines jeden Metal-Fans der härteren Gangart befriedigen. Ich hätte niemals gedacht, dass sich diese Band mal ordentlich am Riemen reißt und anständige Ware abliefert. Eines wurde mir wieder klar: Sag niemals nie…
„The Art Of Balance” wird in Europa zunächst als limitierte Doppel-CD (zum Preis einer CD) mit Bonusmaterial veröffentlicht.
VÖ: 27.01.2003
Spielzeit: 47:27 Min.
Line-Up:
Brian Fair – vocals
Jonathan Donais – guitar
Matthew Bachand – guitar
Paul Romanko – bass
Jason Bittner – drums
Produziert von Zeuss
Label: Century Media
Homepage: http://www.shadowsfall.com
Tracklist:
Idle Hands
Thoughts Without Words
Destroyer Of Senses
Casting Shade
Stepping Outside The Circle
The Art Of Balance
Mystery Of One Spirit
The Idiot Box
Prelude To Disaster
A Fire In Babylon
Welcome To The Machine
Thoughts Without Words (video-clip)